Fjorton lag, femtiotvå omgångar och en vår som avgör allt — SHL är svensk hockeys skyltfönster och har varit det sedan starten 1975, då under namnet Elitserien. Förkortningen står för Svenska hockeyligan, namnbytet kom 2013, men innehållet är detsamma: landets bästa spelare, fullsatta läktare och en liga som år efter år rankas bland Europas två eller tre starkaste.
Snabbfakta
- Officiellt namn: Svenska hockeyligan (SHL)
- Tidigare namn: Elitserien (1975–2013)
- Grundad: 1975
- Antal lag: 14
- Grundserie: 52 omgångar, september–mars
- Mästartrofén: Le Mat-pokalen, utdelad till svenska mästaren sedan 1922
- Nivå: 1 — kval mot HockeyAllsvenskan
Att vinna grundserien är fint, men det är i SM-slutspelet legendarer skapas. Sex lag går direkt till kvartsfinal, fyra kämpar om de sista två platserna i play-in, och den som orkar hela vägen i bäst-av-sju-serierna får lyfta Le Mat-pokalen. I tabellen här intill ser du zonerna färgmarkerade.
SHL är också en exportliga: varje sommar plockar NHL-klubbarna spelare härifrån, och nästan varje svensk NHL-stjärna har SHL-is i benen.